９月１２日、琵琶湖で
漁師が仕掛けた刺し網に、
ピラニアがかかっていたと、
新聞やテレビで報道された。

体調１６センチ、重さ９６グラムと、
フナ程度の大きさだが、
どう猛な歯を持っているという。

観賞用に購入した人が、
放流したのではないかということだ。
最近、この手の話をよく聞く。

そういえば、数ヶ月前に、
チョウザメが川で釣れたというニュースがあった。

高級珍味といわれるキャビアの原料となる卵は、
このチョウザメから採れる。

もし日本各地でチョウザメが繁殖したら、
これほど嬉しいことはない。

ところで、
専門家によると、
ピラニアは水温が１０度以下になると、
死んでしまうとのこと。

冬は琵琶湖の水温が低下するので、
仮に別のピラニアが棲んでいても、
越冬は難しいとして安全だとしている。

だが、工場からの温排水が流れ込むような場所があれば、
越冬できるのではないか
と危惧する声もある。

確かにありえるのでないかと思う。

また、それよりも、
ピラニアが水温１０度以下でも生きられるように、
環境適応・進化している可能性も否定できない。
生物は、生き残るためなら、
おのれの姿形さえ変えてきたからだ。

日本に対するテロ攻撃の一環として、
品種改良したピラニアを日本中の湖沼や河川にばら撒く
という考えもあるだろう。

ピラニアは単独では死に到る程の殺傷力は無いが、
集団になれば、
水中を泳ぐ家畜や子どもを食い殺すことがある。

以前、テレビで、
兵器として強化されたピラニアの映画を見たことがある。
あれは、悲惨だった。
体のあちこちを少しずつかじられて、
死んで行くのは一種の拷問だ。

そのうち、日本の湖や川などで
人がピラニアに食われて死んだ
という記事を目にするかもしれない。

2005年9月14日　流 音弥